La Balade Viticole de Dardagny se faufile dans une campagne genevoise souvent mal connue. A quelques kilomètres de Genève et de ses boutiques de luxe, la petite bourgade, qui tire son nom du patronyme latin Dardanius, offre un cadre naturel étonnant. Cette commune viticole où s’épanouissent 180 hectares de cépages divers se situe au croisement de routes utilisées par la faune sauvage du canton. Les lièvres bruns, les blaireaux, les renards et les sangliers s’y sentent à l’aise et en sécurité. Pas suffisamment toutefois pour s’y promener en plein après-midi puisque nous n’avons aperçu qu’un rapace et quelques lézards lors de notre visite.

Le chemin parcourt un paysage légèrement vallonné et offre une vue spectaculaire sur le Salève et les zones agricoles du canton. A côté des parcelles de Chasselas, de Viognier, de Gamay ou de Garanoir, luisent les reflets d’or des champs de céréales entre lesquels quelques bosquets apportent une touche plus sombre et cachent des ruisseaux bucoliques.

Les panneaux explicatifs du sentier se concentrent sur les cépages du canton, dont la diversité fait la fierté des vignerons, et la faune. Sa variété réjouit les amateurs de la nature, mais plaît un peu moins aux professionnels de la vigne. Ceux-ci doivent en effet veiller à ce que les familles de blaireaux et les colonies d’abeilles ne leur grappillent pas toute la vendange.

Les explications didactiques ne sont pas visibles de très loin. Comme ils constituent la seule signalétique, nous avons assez rapidement perdu le sentier, avant d’y revenir et de l’abandonner de nouveau. Ces errements nous ont fait manquer quelques panneaux, mais nous ont permis de découvrir une borne frontière qui n’est rien de plus qu’une pierre dressée d’une quarantaine de centimètres de haut. Sans un cercle rouge avec «Douane» inscrit à l’intérieur, impossible de remarquer que l’on quitte le pays…

Une fois revenu à Dardagny, un petit coup d’œil au village s’impose. Cette ancienne possession de l’évêque de Genève conserve un charme tranquille et paisible. Les vieilles fermes retapées donnent une impression de sérénité et incitent à une certaine douceur de vivre que durent apprécier les propriétaires du magnifique château. Une fois le tour de la bourgade accompli, il ne faut pas manquer de réitérer sa balade viticole en dégustant le fruit de ces ceps que l’on a admiré. Pour ce faire, les possibilités ne manquent pas. Dardagny est un vrai village viticole et n’importe laquelle des caves emmène le visiteur dans une autre escapade, de type œnologique celle-ci.

Durée et difficultés du parcours
Plusieurs voies secondaires se greffent sur le tracé principal de la ballade, mais la promenade ne devrait en aucun cas dépasser les deux heures. Le parcours emprunte des routes goudronnées et des chemins de terre qui ne présente aucune difficulté, même pour des poussettes.
La signalétique du parcours constitue le point faible de cette promenade aménagée. Même muni du plan du chemin didactique, nous n’avons pas réussi à suivre le circuit balisé. Ce qui ne pose pas vraiment de problème puisque nous avons utilisé des chemins parallèles qui nous ont ramenés à bon port. Au vu de la configuration de la région, il est impossible de se perdre, mais on risque par contre de manquer quelques panneaux explicatifs.
Attention malgré tout de ne pas franchir la frontière toute proche.

Comment s’y rendre?
Le sentier effectue une boucle dans les champs entourant le village de Dardagny. Celui-ci est accessible aisément depuis Genève que ce soit en train, en bus ou en voiture.

Les panneaux didactiques
Les 21 panneaux didactiques en français donnent des explications détaillées sur les principaux cépages du canton et la faune habitant la région.

Où trouver un plan de la balade?
Des brochures nommées Guide de la Balade Viticole à Dardagny sont disponibles chez les vignerons de Dardagny, dans les offices du tourisme et les bars à vin du canton de Genève, ainsi que dans certains restaurants.
Le plan est disponible sur En savoir plus

Le repos du marcheur
Les douze encaveurs et les quatre restaurants de Dardagny seront heureux de vous proposer un échantillon de crus rafraîchissants issus des vignes que vous avez sillonnées.