Pendant plus d’un siècle, une colonie helvétique a prospéré sur les bords de la Mer Noire. Des liens se sont tissés entre les bords du Léman et Chabag, sur les rives du lac Liman. Des familles se sont séparées lorsque les plus intrépides de leurs membres ont tenté l’aventure de la colonisation, puis se sont retrouvées une ou deux décennies plus tard. Le chemin de l’exil a conduit ces Vaudois dans les marches de l’Empire russe avant de les mener à des destins divers. Cent cinquante ans plus tard, on constate que certains ont contribué à la construction de l’Australie, les moins chanceux ont péri sous les nagans des commissaires de l’Armée Rouge, une autre partie est retournée en Suisse, quand le rideau de fer est tombé sur l’Ukraine occidentale.

Chabag peut revendiquer le titre de seule véritable colonie suisse. Il ne s’agissait pas seulement d’une ville peuplée en majorité d’Helvètes comme le furent Nova Fribourgo au Brésil ou Nueva Suiza en Argentine, mais d’une enclave au milieu de l’empire tsariste. Les détenteurs d’un passeport à croix blanche y résidant dépendaient d’une autorité autonome et étaient exemptés des contraintes régaliennes.

A l’exception du livre d’Olivier Grivat Les vignerons suisses au service du tsar, qui relate l’Histoire comme les histoires de Chabag, on ne trouve presque aucun document sur cette épopée russo-vaudoise. RomanDuVin.ch se propose donc de vous faire découvrir au fil des mois la vie de cette unique colonie viticole. Nous chercherons à comprendre à travers ces articles ce qu’était la situation en Suisse comme en Russie à l’époque, pourquoi des familles entreprenaient un voyage de six mois à travers l’Europe, quelle était la vie des colons et leurs rapports avec les populations locales, nous nous intéresserons aux figures marquantes de ce village et à leurs réalisations, puis aux diverses fortunes des descendants de ces viticulteurs ukrainiens.

La première partie du dossier s’arrêtera sur la société comme sur les conditions de vie de 1820, ceci aussi bien dans le canton de Vaud que dans l’Empire Russe, afin de saisir les rêves, les difficultés et les motifs qui poussaient des familles à oser un voyage de plus de 5000 kilomètres sans espoir de retour.

Plan du dossier :
       Alexandre Ier: tsar mystique et lunatique
       Organisation sociale de la Sainte Russie
       Autour du mir, la commune paysanne russe